Keplers planeter: I marts 2009 opsendte NASA rumfartøjet Kepler, hvis mission er at lede efter jordlignende exoplaneter, det vil sige planeter, der kredser om andre stjerner end Solen. I sidste uge offentliggjorde folkene bag Kepler-missionen, at de har fundet ikke mindre end 1235 planetkandidater, der kredser om i alt 997 stjerner. Af dem er 68 på størrelse med Jorden, mens 54 ligger i en afstand fra deres stjerne, der muliggør flydende vand på overfladen.

Et af de mere interessante solsystemer er Kepler-11, som befinder sig ca. 2.000 lysår fra Jorden. Dets stjerne minder om Solen, og omkring den kredser seks planeter. De er alle større end Jorden og består af en blanding af sten og gas. Systemet er usædvanligt kompakt. Fem af de seks planeter kredser nemlig om stjernen i baner, der er mindre end Merkurs bane om Solen.

Kilder: Tim Pyle, NASA