Velkommen til Saturn: Efter at have rejst gennem Solsystemet i mere end seks et halvt år nåede den ubemandede rumsonde Cassini-Huygens i juni 2004 endelig Saturn. Ni dage inden sonden gik i kredsløb om Saturn, tog den dette billede af planetens imponerende ringsystem i en afstand af 6,4 millioner kilometer.

Farverne på billedet er naturlige og svarer til, hvad en passager om bord på rumsonden ville kunne se med det blotte øje. Saturns ringe består primært af vand og is. Da rent vand er hvidt, tror man, at de forskellige farver i ringene skyldes forskellige mængder af urenheder, som for eksempel sten eller organiske forbindelser.

I december 2004 frigjorde landingsmodulet Huygens sig fra resten af rumsonden og landede en måned senere på Titan, som er Saturns største måne. Cassini fortsatte med at kredse om Saturn, og den er stadig i fuld gang med at undersøge planetens atmosfære, ringsystem og måner.

Kilder: NASA, JPL og Space Science Institute